Testoasa de apa

Descriere

Țestoasa de apă europeană este o broască țestoasă de apă dulce de talie medie, cu carapacea lungă de circa 12–38 cm, de culoare brun-închis spre negricios, cu un ușor reflex verzui, presărată cu mici puncte și liniuțe gălbui; capul și picioarele au și ele pete galbene, iar plastronul (partea ventrală) este gălbui. Masculii sunt mai mici decât femelele. O veți observa cel mai ușor „la plajă", stând nemișcată pe un trunchi căzut în apă și încălzindu-se la soare; la cel mai mic semn de pericol se scufundă instantaneu.

Este o specie cu dietă predominant carnivoră la tinerețe — insecte, pești, amfibieni — și care consumă mai multă vegetație odată cu înaintarea în vârstă. Femelele dau dovadă de fidelitate față de locul de cuibărit și depun ouăle pe uscat, uneori la până la 150 de metri de apă. Sexul puilor este determinat de temperatura de incubare a ouălor, nu de genetică.

Trăiește în zone umede din sudul, centrul și estul Europei, fiind prezentă în Delta Dunării, în canale, lacuri și bălți. Iernează ascunsă în mâl. Are o longevitate obișnuită de 40–60 de ani și poate depăși rar 100 de ani. IUCN o clasifică drept „Aproape amenințată" (Near Threatened); este o specie protejată.

Unde poate fi observat

• Canalele și lacurile Deltei
• Trunchiuri și buturugi căzute în apă (zone însorite)
• Bălți și ape line, cu vegetație

Perioada optimă

Sezonul cald, aproximativ aprilie–septembrie (mai ales zilele însorite).

Comportament

Se încălzește la soare pe trunchiuri și pietre; timidă, se scufundă la primul semn de pericol. Iernează ascunsă în mâl. Femelele depun ouăle pe uscat.

Curiozități

1. 1Sexul puilor este determinat de temperatura de incubare a ouălor.
2. 2Femelele pot depune ouăle la până la 150 de metri de apă, revenind fidel la aceleași locuri de cuibărit.
3. 3Longevitatea obișnuită este de 40–60 de ani, dar poate depăși rar 100 de ani.
4. 4Carapacea brun-negricioasă, presărată cu puncte galbene, o camuflează printre frunze și mâl.

Importanță ecologică

Indicator al calității apelor; prezența ei semnalează zone umede bine conservate.