Tulcea

Tulcea este reședința județului cu același nume și poarta de intrare în Delta Dunării, așezată amfiteatral pe malul drept al fluviului, în nordul Dobrogei, acolo unde Dunărea își împarte apele în cele trei brațe principale - Chilia, Sulina și Sfântu Gheorghe. Poziția sa la marginea celui mai întins teritoriu de zone umede din Europa face din oraș punctul de plecare firesc pentru aproape orice călătorie în Deltă, fie cu vase de pasageri, fie cu ambarcațiuni rapide. Așezarea are o istorie veche de mii de ani. Pe locul orașului de astăzi a existat în Antichitate cetatea Aegyssus, menționată în izvoarele istorice și integrată mai târziu în lumea greacă, getică și romană, ceea ce face din Tulcea una dintre cele mai vechi vetre locuite din țară. De-a lungul timpului orașul a fost un important centru comercial și portuar la gurile Dunării, iar clădirile din centrul vechi păstrează încă atmosfera de târg dunărean. Tulcea este și un oraș cosmopolit, în care de-a lungul vremii au conviețuit români, lipoveni, greci, turci, tătari și alte comunități, moștenire vizibilă în lăcașuri de cult, arhitectură și bucătăria locală. Pe colina care domină orașul se înalță Monumentul Independenței, de unde priveliștea se deschide larg peste fluviu și acoperișuri. Pentru vizitatori, orașul oferă mai multe muzee dedicate Deltei și regiunii: Centrul Muzeal Ecoturistic Delta Dunării, cunoscut și ca Acvariul din Tulcea, prezintă fauna acvatică a fluviului, alături de muzee de istorie și arheologie, etnografie și artă. Falezele și promenada de pe malul Dunării sunt locul de unde pornesc plimbările și excursiile, iar piața și restaurantele permit gustarea preparatelor tradiționale din pește. Tulcea este, așadar, atât o destinație în sine, cât și pragul de unde începe explorarea Deltei.