Codalb

Descriere

Codalbul este cel mai mare răpitor din Delta Dunării și unul dintre cei mai mari vulturi din Europa. Are o lungime de 70–90 cm și o anvergură impresionantă, de 190–240 cm. Femelele sunt mai mari decât masculii (4–6,9 kg față de 3–5,4 kg). Adulții au penaj brun, cu capul și gâtul mai deschise, ciocul galben și puternic, încovoiat la vârf, și — trăsătura distinctivă — coada complet albă, vizibilă de la mare distanță.

Este un răpitor versatil: se hrănește mai ales cu pește prins de la suprafața apei, dar și cu păsări de apă (rațe, corcodei, lișițe), mamifere mici, amfibieni și, ocazional, hoituri. Cuibărește în copaci înalți din apropierea apei, construind cuiburi masive din crengi, pe care le refolosește și le mărește an de an. Depune 1–3 ouă (februarie–aprilie), cu o incubație de 35–42 de zile.

În România cuibărește în regiunea Dunării și în Delta Dunării, cu o populație estimată la aproximativ 20–25 de perechi. Specie protejată, codalbul a fost grav afectat în secolul XX de pesticide precum DDT, dar populațiile europene și-au revenit semnificativ după interzicerea acestora. IUCN îl clasifică drept „Risc scăzut" (Least Concern).

Unde poate fi observat

• Deasupra lacurilor mari ale Deltei
• Copaci înalți de pe grinduri (zone de cuibărit)
• Zona pădurilor Letea și Caraorman

Perioada optimă

Tot anul. Adesea mai vizibil iarna și primăvara devreme.

Comportament

Planează la altitudine și prinde peștele de la suprafață. Cuibărește în copaci înalți, în cuiburi masive refolosite ani la rând. Teritorial; perechile sunt fidele.

Curiozități

1. 1Coada complet albă a adulților îl face ușor de identificat de la mare distanță.
2. 2Cuiburile masive din crengi sunt refolosite și mărite an de an de aceeași pereche.
3. 3A fost adus aproape de dispariție în Europa în secolul XX din cauza pesticidelor (DDT), dar populațiile și-au revenit după interzicerea acestora.
4. 4În România cuibăresc doar circa 20–25 de perechi, multe în zona Dunării și a Deltei.

Importanță ecologică

Răpitor de vârf; prezența perechilor cuibăritoare indică un lanț trofic acvatic sănătos și bine structurat.