Pelican cret

Descriere

Pelicanul creț este ruda apropiată, dar mai rară, a pelicanului comun. Se deosebește prin penajul alb-suriu (nu alb pur), prin moțul de pene crețe de pe ceafă — care la exemplarele bătrâne ajunge la 14–16 cm — și prin punga gulară care, în sezonul de împerechere, se colorează intens în roșu-coral. Este o pasăre foarte grea, cu o greutate de circa 10–12 kg, ceea ce o plasează printre cele mai grele păsări zburătoare.

În România, pelicanul creț cuibărește în Delta Dunării și în complexul lagunar Razim-Sinoe, fiind o specie-simbol a acestei regiuni. Se hrănește asemănător pelicanului comun, cu pește. Revine din cartierele de iernare (mai ales Grecia și Turcia) la începutul lunii martie, depune 2–4 ouă, cu o incubație de circa 31 de zile, iar puii devin zburători după 75–85 de zile.

Este o specie strict protejată și clasificată ca „Vulnerabilă" (Vulnerable) de IUCN, cu o populație europeană estimată la circa 2.000 de perechi cuibăritoare. Principalele amenințări sunt desecarea zonelor umede, braconajul și degradarea habitatelor, ceea ce face din Delta Dunării un refugiu de importanță critică pentru specie.

Unde poate fi observat

• Zone retrase ale lacurilor interioare (ex. Fortuna)
• Complexul lagunar Razim-Sinoe
• Stufărișuri izolate, departe de traseele turistice

Perioada optimă

Aproximativ martie–septembrie (revine la începutul lunii martie). Cel mai vizibil în sezonul de cuibărit, primăvara–vara.

Comportament

Cuibărește în colonii pe platforme de stuf retrase. Se hrănește cu pește. Migrator, cu cartiere de iernare în Grecia și Turcia. Mai timid decât pelicanul comun.

Curiozități

1. 1Cântărește în jur de 10–12 kg, fiind printre cele mai grele păsări zburătoare.
2. 2Moțul de pene crețe de pe ceafă ajunge la 14–16 cm la exemplarele bătrâne — de aici și numele.
3. 3În sezonul de împerechere, punga gulară se colorează intens în roșu-coral.
4. 4Populația europeană este estimată la doar circa 2.000 de perechi cuibăritoare.

Importanță ecologică

Specie-umbrelă pentru conservarea zonelor umede; menținerea habitatelor sale protejează implicit numeroase alte specii acvatice.